로리 스미스(Laurie Smith), 산타클라라 카운티 쉐리프(보안관)

산타클라라 진스베이커리에서 로리 스미스 산타클라라 쉐리프를 만났다. 한국계 릭 성(Rick Sung) 산타클라라 카운티 쉐리프국 부국장과 KAYLP 유니스 리 단장 주최로 산타클라라 쉐리프국 여러 주요 인물 10여명들과 지역 한인들이 함께 한인 업소에서 차를 마시고 대화를 나누는 의미있는 자리에서 스미스 쉐리프와 가까이 대화를 나누며 그녀에 대해 자세히 알게되고 깊은 호감을 갖게 되었다.

그녀는 전형적인 바비인형 같은 큰키에 밝은 블론드 머리, 깊고 푸른눈으로 언제나 부드러운 미소를 짓고 있는 전형적인 미인인 여성으로 남성위주의 터프한 업무환경에서 44년간 묵묵히 최선을 다하고 있으며, 천여명이 넘는 소속직원들을 총 지휘하는 산타클라라 카운티 최고 지휘관인 쉐리프로 5선째 훌륭히 업무 수행 중이다. 그녀와 대화를 나누며 가슴 뭉클한 공감을 느꼈고, 마치 우리 한인 이민세대들처럼 사회에서 이민자로서 소수로서 여러 장벽을 힘겹게 넘어가듯 그녀 또한 한고비 한고비 넘기며 정상에 우뚝선 그녀의 삶이 우리 한인들에게 큰 영감으로 전해지고 도전의식을 고취해 줄 수 있길 기원한다.
만난사람 : 아이린 서

산타클라라 쉐리프국

산타클라라 쉐리프국은 1850년 1인 보안관으로 시작되어, 현재는 산타클라라 쉐리프 국에 천여명 이상의 인원이 구성되어 산타클라라 카운티의 평화를 지키는 업무에 책임을 지는 정부기관이다.
4년 임기로 시민들이 투표로 수장인 쉐리프를 선출하며, 1999년 제 28대 산타클라라 카운티 쉐리프로 로리 스미스씨가 선출되었고 이는 미 역사상 최초의 여성 쉐리프로 기록되었다. 현재 로리 스미스 쉐리프가5선째 임무를 수행하고 있다.

스미스 쉐리프의 경력 및 사회 활동

로리 스미스씨는 1952년 미시간주에서 태어나 1969년 산호세로 이주했고, 산호세 스테이트 대학에서 법무 행정(Administration of Justice)전공을 했고, 칼폴리 포모나에서 경영학 석사를 마쳤고, FBI 아카데미를 졸업했다. 1973년 쉐리프 국에 합격해 근무하기 시작했고 1976년 까지 산타클라라 감옥에서 매이트런 (Matron, 여성 쉐리프 데퓨티)으로 근무를 시작했고 첫 번째 공식 언더커버 경찰이 되어 3년간 업무에 임했다. 이 기간 동안 각종 강력 범죄 수사 및 검거에 위험한 역할들을 훌륭히 소화했다. 훔친 장물 구매자로, 마약 구매자로, 혹은 창녀인 것 처럼 범죄자 들에게 접근해 그들을 일망타진하는데 몸을 사리지 않고 다른 동료 형사들과 다를바 없이 최선을 다했다. 순간 순간 목숨이 위험해질수 있는 위기의 상황에서도 침착하고 강단있게 임무를 무사히 마쳤다. 그 후 순찰대 소속 업무를 보고, 감옥에서 감시 지휘관으로 근무했다. 1990년 척 길링엄 쉐리프 (Chuck Gillingham)의 지휘하에 그녀가 부국장으로 승진했고 8년간 8년간 부국장으로 여러 주요 공로를 인정받았고1998년 12월 15일 역사상 첫 여성 쉐리프로 산타클라라 카운티에서 선출되었고, 2014년 5선째 선출되어 산타클라라 카운티 주민의 평화와 안전을 지키기 위한 중책을 잘 수행하고 있다. 또, 지역의 다양한 단체에서 활동하며 지역 주민과 가까이 소통하는 훌륭한 시민이다.
구세군 상임 이사, 로타리 인터내셔널 멤버, 샌프란시스코 대학 자문위원, 디 안자 칼리지 법무행정 자문 위원을 맡는 등 십여개의 지역 단체등에 최선을 다해 자신의 역량으로 돕고 있다.

스미스 쉐리프의 주요 담당 사건

2012년 3월 16일 7시 20분 모건힐에 살고 고등 학교에서 치어리더로 활동하는등 활기차고 예쁜 15세 여고생 씨에라 라마(Sierra LaMar)가 모건힐 집에서 소브라토 고등학교로 가기위해 버스 정류소로 가는 길에 실종되었다. 씨에라의 휴대폰과 검은색과 핑크색의 쥬시메이커 가방이 근처에서 몇일 뒤 발견되었다. 가방에는 그녀의 티셔츠와 바지가 잘 접혀진 체 들어있었다. 씨에라의 실종은 수백명의 자원봉사자들이 몇개월간 조직적으로 수색을 진행했으나, 어느 누구도 씨에라로 부터 아무 연락을 받지 못했고 어떤 단서조차 찾지 못했다.

로리 스미스 쉐리프는 "우리는 어린 여학생이 모르는 사람에게 납치당하는 사건은 최악의 범죄라 생각한다"고 공식 발표하고 수사에 직접 선두지휘하며 총력을 다했다. 씨에라의 실종은 지역 주민들의 자발적인 자원봉사를 비롯해 샌프란시스코 49너스 쿼터백 알렉스 스미스도 동참하였고, 지역 언론뿐 아니라 전미 언론에서 보도되며 미전역에서 관심이 집중되었다.

산타클라라 카운티지방 검사인 돌로레스 카(Dolores Carr)는 증거 불충분, 즉 시체가 발견되지 않아 기소하지 않기로 했으나, 스미스 쉐리프는 이 사건을 종결짓지 않고 납치살인이 발생한 것이며 반드시 범인을 계속 공개 수사 하기로 발표했다. 카 검사는 이 사건을 주 검찰 총장에게 검토를 요청했고, 수사가 계속 진행되었다.

씨에라의 집 근처 방범카메라에 빨간색 폭스바겐제타가 발견되었고, 차 주인인 산 마틴 거주 21세 안톨린 가르시아-토레스(Antolin Garcia-Torres)은 트레일러 파크에서 어머니, 부인 아이와 함께 살고 있었고, 2009년 까지 3건의 차량 절도및 납치시도를 했었는데, 씨에라의 납치 살인에 대해 무죄를 주장했다. 가르시아-토레스는 끝까지 시체가 있는 장소에 대해 함구했으나 2017 5월 9일 재판에서 안톨린은 일급 살인죄 판결을 받았다. 이는 시체 없이 살인죄로 판결된 굉장히 드문케이스로 꼽히며 미 전역에 보도되었다. 이 사건이 잘 종결된것은 스미스 쉐리프의 끈질기고 부단한 노력때문이었다.

스미스 쉐리프의 생활과 생각

스미스씨는 한가정의 아내이며 딸이 하나있다. 남편은 경찰국의 경찰로 근무하고 약 15년전 은퇴했고, 딸은 법대에 재학중이다. 여유가 좀 있는 주말에는 가족과 함께 레잌타호에 있는 별장에 가서 넓고 쾌적한 자연속에서 바쁜가운데 미루었던 대화와 산책을 하는것으로 쌓였던 스트레스도 풀고 건강관리를 한다.

주중에는 쉐리프국의 직원들을 진두 지휘 하느라 시간을 많이 써야 하고, 저녁까지도 지역 주민들과 만나고 대화하느라 해야 할 일들은 주말에 출근해 처리하는 경우가 많다.
평생 해오고 있는 쉐리프국의 일들을 천직이라 생각하며 쉬지 않고 열정적으로 일을 하고 있다.
또 사람은 평생 배워야 한다고 생각하며, 여러분야에 많은 관심을 가지고 지속적으로 교육을 받고 연구를 많이 한다. 이미 은퇴를 했어도 현재의 인컴보다 오히려 더 많은 금액을 받을 수 있는 상황이나, 사람들을 만나고 그들을 도와주고 그들의 미소를 보는 것이 인생에 가장 기쁜일이라 느끼며 일하는 것이 즐겁다고 한다.

평상시에 제일 방문하면 즐거운 곳은 디즈니 랜드, 디즈니 월드라고 한다. 동심을 가지고 천진난만한 마음을 지니고 있다. 그녀가 디즈니랜드를 좋아하는 이유는 디즈니 랜드는 고객에 대한 서비스 분야에 1위를 지켜나가고 있는데 그 철학이 실천되는 모습을 보고 즐기는 것이 즐겁고, 산타클라라 쉐리프 국도 나름 적용할수 있는것들을 적용해 나가는것이 보람있기 때문이라고 전한다.

범죄및 테러, 총기에 대한 예방및 대처 주요 정보

산타클라라 카운티 쉐리프국에서는 한국영사관 및 각종 단체에 필요시 언제든 방문해 범죄, 테러 및 총기에 대처하는 기본적인 방법을 안내해주고 있다. 스미스 쉐리프의 측근 임원인 릭 성 부국장이 전해주는 꼭 필요한 정보를 잘 숙지하고 주변에도 많이 알려 위험한 상황에 차분히 대처할수 있길 바란다.
* 쇼핑몰, 극장, 교회, 빌딩등 다중 이용시설 방문시 항상 비상구를 먼저 확인하는 습관을 가져야 한다. * 가정에서는 거주지에 감시카메라, 알람 시스템, 그리고 반려견을 권장한다. * 차량털이 범죄에 대비해 차량내부에 아무것도 보이지 않도록 깨끗이 정리한다. * 테러 및 총기사건 발생시 빨리 피해 도망가고, 숨고, 만약에 피할수 없는 경우는 최후의 수단으로 포기 하지 말고 싸워라. * 이웃에 의심이 가는 상황이 발견될시 묵과하지 말고 911에 즉시 신고하고, 영어가 어려운 경우라도 전화해 통역을 요청해 꼭 신고하라.

산타클라라 쉐리프와 모든 오피서, 직원들은 만반의 준비를 하고 최선을 다해 주민들을 지키고 있다. 사회에서 정의로운 일을 하며, 또 공무원으로 안정된 직장에 비교적 높은 급여를 받는 쉐리프국에 뜻있는 많은 한인 젊은이들이 입사해 한인 사회의 든든한 울타리가 되어주기를 기원한다.

*쉐리프국의 각종 정보와 입사 지원은
http://www.sccgov.org/sites/gosheriff 참조